Месть бывших игроков
Многие хоккеисты прошли путь от любви до разочарования в СКА, включая звезд КХЛ. Никиту Гусева исключали из состава в разгар плей-офф, несмотря на то, что он был лучшим бомбардиром команды. Владислава Подъяпольского отправили в «Ладу», не дав проявить себя в кубковых матчах. Артем Сергеев, Артем Швец-Роговой, Игорь Ожиганов, Даниил Пыленков – у каждого своя история отношений со СКА. Встреча с командой Романа Ротенберга для них – не просто серия первого раунда плей-офф. Вероятно, так же и для Алексея Кудашова, который также работал в СКА.
С точки зрения интриги, эта пара – самая интересная в первом круге Западной конференции. Ранний вылет станет катастрофой для обеих команд. Московское «Динамо» пережило кадровые изменения в середине февраля, когда спортивный директор Алексей Сопин покинул свой пост. Будущее Кудашова зависит от результатов плей-офф. Итоги сезона и работы тренерского штаба будут оцениваться по выступлению в плей-офф, и никто не учтет именитость соперника в первом круге. Тренеру важно выйти как минимум в полуфинал, чтобы сохранить работу. Аналогичная ситуация и у Романа Ротенберга.
Перед плей-офф не хочется анализировать матчи команд в регулярном чемпионате. Кубок Гагарина для топ-клубов – это отдельная история. В СКА, конечно, помнят, что проиграли «Динамо» пять из шести матчей, но в плей-офф это не так важно. Понятно, что бело-голубые – неудобный соперник для команды Ротенберга. По итогам регулярного чемпионата «Динамо» выглядело солиднее (если исключить два последних матча), а возможная месть бывших добавит серии драматизма. Отправить в отпуск тренера, который держал тебя в запасе без причин, мечта любого спортсмена.
Планомерное развитие «Динамо» и метания СКА
Кудашов, Сопин и гендиректор Сергей Сушко формировали нынешнее «Динамо» не один год. Два прошлых плей-офф закончились обидными поражениями от «Торпедо» и «Трактора». Тем не менее, команда продолжала строиться, а точечная селекция усиливала проблемные позиции: оборона, глубина атаки, вратари. Большой успех «Динамо» – приглашение Владислава Подъяпольского, который закрыл позицию первого вратаря. Концовку регулярки «Динамо» провело без него, но Максим Моторыгин, серьезно прибавивший, позволил забыть о проблемах Подъяпольского. Даже без основного вратаря «Динамо» превосходит СКА на последнем рубеже, который начнет плей-офф с 19-летним Егором Заврагиным, не имеющим кубкового опыта на взрослом уровне.
В то время как «Динамо» последовательно строило кубковую команду, СКА год за годом пересобирал состав, бросаясь на все, что блестит на российском или североамериканском рынке. Подписания Евгения Кузнецова и Никиты Зайцева не полностью себя оправдали. Своенравный американец Энтони Деанджело продержался в Санкт-Петербурге только до середины января. Не стоит забывать и о приглашении статусных Сергея Плотникова и Михаила Григоренко, а также об обмене Василия Глотова на Илью Карпухина. В происходящем в СКА есть «система», но ее принципы часто непонятны. Контраст с подходом «Динамо» очевиден. За дорогую селекцию с Ротенберга спросят, если команда вылетит в первом раунде.
Вероятно, «Динамо», оставшись на втором месте «Запада», рассчитывало на менее серьезного соперника в первом круге. Дело не в позиции, а в возможностях состава. СКА на финише регулярки улучшил оборону. Вместе с этим стабильнее заиграл Заврагин, укрепив уверенность тренеров в выборе первого номера на плей-офф. В атаке СКА всегда был силен благодаря подбору исполнителей. В последнем матче регулярки вернулся в состав Евгений Кузнецов. Его форма далека от оптимальной, но в плей-офф опытный форвард способен прибавить и создать проблемы «Динамо». СКА нужно добиться стабильности, так как эпизодические вспышки не помогут обыграть москвичей.
В серии хорошо укомплектованных команд на первый план выйдет тренерская работа и настройка по ходу плей-офф. В этом преимущество у штаба Кудашова. Алексей и его помощники прошли долгий путь и понимают возможности нынешнего «Динамо», сочетающего организацию и мастерство атаки. СКА большую часть сезона был разобщенным войском, не понимающим, чего хочет главный тренер. Перед плей-офф травмировался Александр Никишин, ключевой защитник – еще одна проблема СКА. Москвичи выглядят фаворитами пары и имеют хорошие шансы на выход во второй раунд. Но вероятно, для этого потребуется шесть или семь матчей.
Кубок Гагарина-2025. Первый раунд
«Динамо» Москва (2) – СКА (7)
Матчи 27 и 29 марта в Москве, 31 марта и 2 апреля в Санкт-Петербурге и, если потребуется, 4 апреля в Москве, 6 апреля в Санкт-Петербурге, 8 апреля в Москве.
Артемий Янковский