“Шеффилд Юнайтед” эмоционально почтил память покойной легенды клуба Джорджа Болдока после выхода команды в финал плей-офф.
Имя Болдока скандировали на стадионе “Брэмолл Лейн” после того, как “Клинки” одержали уверенную победу над “Бристоль Сити” в полуфинале со счетом 6:0 по сумме двух матчей в понедельник вечером.
Болдок был найден мертвым в своем доме в Афинах в октябре 2024 года после перехода в греческий клуб ПАОК прошлым летом.
Правый защитник утонул в своем бассейне; попытки медиков реанимировать его оказались безуспешными.
И после обеспечения себе места на “Уэмбли” 24 мая, бывший клуб Болдока организовал трогательную дань памяти в его честь.
Все сектора стадиона поднялись, чтобы в унисон спеть “Starman” (“Звездный человек”) — кричалку, посвященную Болдоку, созданную на мотив известной песни Дэвида Боуи во времена его выступлений за клуб.
А команда под руководством Криса Уайлдера после финального свистка пронесла греческий флаг по полю, чтобы выразить свою дань уважения.
На флаге жирным шрифтом было написано “Star Man” и номер футболки Болдока — №2.
Перед началом матча над фанатским сектором был поднят огромный тиффози с изображением Болдока и надписью: “Once a Blade, always a Blade” (“Однажды клинок – всегда клинок”).
А бывшего игрока “Эвертона” Тома Дэвиса заметили ходящим с греческим флагом, наброшенным на него.
Голы Кифера Мура, Густаво Хамера и Каллума О`Хара принесли хозяевам победу со счетом 3:0 во втором матче, дополнив уверенный успех с таким же счетом на “Эштон Гейт”.
“Клинки” встретятся в финале через две недели либо с “Сандерлендом”, либо с “Ковентри”; “Черные коты” лидировали со счетом 2:1 перед ответным матчем во вторник вечером.
Болдок провел более 400 матчей в английском футболе и отыграл семь сезонов на “Брэмолл Лейн” до прошлого лета.
Он сыграл 219 матчей за “Клинков” во всех турнирах, помогая им выйти в Премьер-лигу в 2019 году – и снова в 2023 году.
Болдока нашли без сознания в бассейне после того, как его партнерша, находившаяся в Великобритании, предположительно подняла тревогу, поскольку он не отвечал на телефонные звонки.
Его семья отдала дань уважения, сказав: “Твой энтузиазм и заразительная личность принесли столько любви тем, кому посчастливилось знать тебя, и тем, кто обожал тебя с трибун”.
Савелий Столов