Сёхэй Отани задал тон сезону «Доджерс» ещё до первого броска.
В четверг каждый игрок в раздевалке команды из Лос-Анджелеса обнаружил в своём шкафчике подарочный пакет от Отани. Внутри находились часы Seiko и рукописная записка со словами: «Давайте сделаем хет-трик!»
«Это многое говорит о том, какой он человек — не только на поле, но и за его пределами», — отметил второй бейсмен Мигель Рохас. «Мы будем хранить эти часы вечно и помнить, что лучший игрок в мире подарил их нам в День открытия сезона».
Менеджер Дэйв Робертс рассказал, что Отани привил эту привычку с момента своего приезда в Лос-Анджелес. «Он очень щедрый и внимательный», — сказал Робертс. «Это его третий год с нами, и он дарит нам подарки каждый День открытия сезона».
Этот жест произошёл в день, уже наполненный празднованием. «Доджерс» подняли свой чемпионский баннер перед победой со счётом 8:2 над «Даймондбэкс» и получат свои кольца Мировой серии в пятницу вечером. В прошлом году Лос-Анджелес стал первой командой за 25 лет, успешно защитившей титул Мировой серии. В этом сезоне у них есть шанс стать лишь третьей франшизой в истории Главной лиги и первой в истории Национальной лиги, которая выиграет три чемпионата подряд.
Генеральный менеджер Брэндон Гомес заявил, что команда подходит к новому году с тем же настроем, что и в прошлом сезоне. «Прошлый год не имеет никакого отношения к этому году, точно так же, как он не имел отношения к предыдущему году», — сказал Гомес. «Мы верим друг в друга и чувствуем, что независимо от того, с кем мы играем, мы выйдем победителями».
Самый ценный игрок Мировой серии, Ёсинобу Ямамото, вышел на поле в День открытия сезона в знак признания его героических действий в седьмой игре в ноябре прошлого года. Рохас, который сделал хоум-ран, сравнявший счёт в том финале, также начал игру. Ушедшая на пенсию легенда Клейтон Кершоу также присутствовал в здании, посетив матч в костюме и галстуке в своей новой роли аналитика NBC.
Богдан Северов