Будем скучать?
23 июня клуб «Витязь» опубликовал в социальных сетях трогательное видеообращение, использовав песню Валерия Леонтьева «Ты меня не забывай» как символ прощания.
На следующий день, 24 июня, клуб официально уведомил КХЛ о том, что не планирует участвовать в сезонах 2025/26 Фонбет КХЛ и OLIMPBET МХЛ.
Таким образом, подтвердились недавние новости о том, что «Витязь» покидает Континентальную хоккейную лигу. Вспомним ключевые моменты из 17-летнего пребывания клуба в КХЛ.
Одиозные владельцы, массовые драки, яркие игроки
Несмотря на то, что «Витязь» ни разу не завоевывал крупных трофеев и редко выходил в плей-офф, его история в лиге была далека от скучной. Клуб всегда отличался самобытностью и оставил заметный след в истории КХЛ.
Клуб с неоднозначным началом. «Витязь» был основан в 1996 году Николаем Павлиновым, который был известен в криминальных кругах Чехова по прозвищу Коля. Под его руководством клуб за несколько лет поднялся в элиту, а сам Павлинов запомнился как крайне неординарный владелец. Хотя в 2021 году его приговорили к длительному сроку за организацию ОПГ (и освободили в 2023 по состоянию здоровья, а умер он в 2025), Павлинов отошел от дел клуба еще в начале 2010-х. С тех пор «Витязь» развивался без его прямого влияния.
Эра тафгаев. В 2000-х годах, на фоне общего роста бюджетов клубов КХЛ, «Витязь» оставался в числе наименее обеспеченных команд, что сказывалось на спортивных результатах. По одной из версий, именно тогда Николай Павлинов принял решение сделать ставку на физическую мощь, привезя в Россию множество тафгаев. Игроки вроде Симпсона, Веро, Саймона, Сагдена, Мирасти, Яблонски стали символами этого периода. Результатом стали многочисленные стычки и знаменитое массовое побоище в матче против омского «Авангарда» в 2010 году.
Школа для звезд, как Панарин. Через подмосковный клуб прошло немало известных российских хоккеистов, но самым ярким воспитанником или, точнее, игроком, начавшим свой путь здесь, безусловно, является Артемий Панарин. Звезда НХЛ, известный как “Хлебушек”, делал свои первые шаги в профессиональном хоккее именно в составе «Витязя». Панарин не забывает свой первый большой клуб и недавно публично выражал надежду на его спасение и сохранение места в КХЛ.
Особые связи со СКА. В последние годы «Витязь» часто ассоциировали с неофициальным статусом фарм-клуба питерского СКА. Между командами действительно были налажены тесные отношения, в рамках которых лучшие игроки «Витязя» регулярно переходили в СКА. После ухода Романа Ротенберга из СКА ходило много слухов о его возможном переходе в «Витязь» и попытках помочь клубу решить финансовые проблемы, но эти слухи не подтвердились.
Клуб, который постоянно переезжал. Еще одной отличительной чертой истории «Витязя» стали регулярные смены домашней арены. Подмосковная команда начинала свой путь в Чехове, затем переезжала в Подольск, возвращалась в Чехов, снова играла в Подольске. С 2022 года клуб окончательно обосновался в Балашихе, где и провел свои последние сезоны в КХЛ.
«Витязь» стал 13-м клубом, покинувшим лигу
«Витязь» не уникален в своем решении покинуть Континентальную хоккейную лигу. Он стал тринадцатой командой в списке клубов, которые ушли из КХЛ и пока не вернулись, а в большинстве случаев — вряд ли вернутся.
По итогам прошедшего сезона «Витязь» занял десятое место в Западной конференции КХЛ, набрав 59 очков, и не смог квалифицироваться в плей-офф.
Савелий Столов