Унаи Эмери может поблагодарить своих неожиданных героев, Эзри Консу и Бубакара Камара, за три важнейших очка, которые позволили “Вилле” усилить давление на конкурентов в борьбе за место в Лиге чемпионов.
Испанский специалист отпраздновал свою 100-ю игру в Премьер-лиге у руля “Виллы” заслуженной 54-й победой.
Конса воспользовался моментом и забил свой третий гол в сезоне, но настоящей “вишенкой на торте” стал первый гол Бубакара Камара в Премьер-лиге – с 69-й попытки!
Эта победа позволила “Вилле” обойти Манчестер Сити и сократить отставание от идущего вторым Арсенала до двух очков. “Вилла” также установила новый клубный рекорд, одержав 32-ю победу в сезоне во всех турнирах.
Команда Эмери подходила к этому матчу, преисполненная уверенности… и жгучего чувства несправедливости.
Они не проигрывали в 20 домашних матчах во всех турнирах – лучшая серия за 48 лет – и выиграли последние семь игр подряд на “Вилла Парк”.
Однако на трибунах были пустые места, так как многие болельщики не смогли прийти на спешно перенесенный матч после того, как Премьер-лига предоставила “Шпорам” больше времени на подготовку к финалу Лиги Европы в среду.
Анге Постекоглу бережно отнесся к своим звездам перед выездным матчем в Бильбао посреди недели.
Гульельмо Викарио, Родриго Бентанкур, Бреннан Джонсон, Ришарлисон, Доминик Соланке и Педро Порро остались в запасе, а Серхио Регилон впервые с апреля 2022 года вышел в стартовом составе “Шпор” в матче Премьер-лиги.
Это означало, что в центре внимания оказался Сон Хын Мин, для которого этот матч стал последней проверкой перед финалом кубка в среду.
И он, безусловно, доставил Мэтти Кэшу немало проблем.
На пятой минуте он прорвался мимо растерянного крайнего защитника, но ему не хватило игровой остроты, что позволило игроку “Виллы” восстановиться и замедлить темп его удара.
На другом конце поля Антонин Кински совершил важное касание, чтобы увести мяч после навеса от готового пробить головой Олли Уоткинса, а затем Джон МакГинн пробил чуть выше ворот после отбора мяча у Джеда Спенса.
“Вилле” было сложно взломать оборону “Шпор”, а Сон начал чувствовать игру.
Он сместился внутрь, обыграв Кэша, и мощно пробил чуть выше ворот, затем отдал отличный пас, выведя Уилсона Одобера на свободное пространство.
Мяч был переведен на фланг Матюсу Телю, который прострелил низом. Одоберт изящно направил мяч в ворота ударом пяткой в стиле Кройфа, но Эми Мартинес великолепно среагировал и отразил удар левой ногой.
Игра шла на встречных курсах, и Кински превзошел самого себя, совершив потрясающий сейв в броске, чтобы помешать изящному касанию Моргана Роджерса попасть в дальний угол ворот.
Разочарование “Виллы” нарастало: Кэш получил желтую карточку за имитацию показа желтой карточки Папу Сарру, а затем к нему присоединился Арчи Грей за грубый фол на Олли Уоткинсе.
Затем Марко Асенсио был близок к голу, его удар прошел всего в нескольких сантиметрах от дальней штанги.
Однако в перерыве Постекоглу, вероятно, был более доволен ничейным счетом.
Эзри Конса и Тель начали второй тайм с конфликтного момента, когда они столкнулись, и обоих капитанов позвали для беседы.
Тель отделался предупреждением, несмотря на то, что ударил Консу локтем, а Эмери постучал пальцем по виску, призывая своих игроков подумать о том, кто выигрывает от такой нервозности.
Но напряжение спало незадолго до часа игры, когда “Вилла” открыла счет, забив свой 16-й гол со стандартного положения в этом сезоне Премьер-лиги.
После навеса МакГинна с углового на дальней штанге Уоткинс скинул мяч головой, и Эзри Конса, развернувшись, направил его в ворота Кински с линии вратарской.
Этот гол снял напряжение с “Виллы”, и Кински пришлось хорошо потрудиться, чтобы отразить удар Уоткинса, а затем МакГинн пробил чуть мимо, пока команда Эмери искала второй гол, чтобы окончательно решить исход матча против “Шпор”.
И он наконец пришел на 73-й минуте от наименее вероятного автора: Камара прервал свою “голевую засуху” за “Виллу”.
Роджерс отдал ему пас на границе штрафной “Шпор”, Асенсио создал пространство умным отвлекающим маневром, и Камара воспользовался этим, отправив мяч в ворота Кински из-за пределов штрафной.